Кератозы - собирательное понятие, не имеющее конкретного нозологического значения. К ним относятся все заболевания, сопровождающиеся нарушением ороговения гипер-, паракератотической и дискератотической (сочетание гипер- и паракератоза, например, при болезни Дарье) природы.
Ороговения слизистой оболочки полости рта и кожи сходны, но имеют и свои отличительные признаки. На коже роговой слой составляют уплощённые пластинки, не потерявшие между собой скрепления: лишь самые поверхностные из них отторгаются во внешнюю среду. На слизистой оболочке потерявшим ядро уплощённым клеткам не свойственно удерживаться даже в виде слоя: с приближением к наружной поверхности они отторгаются в полость рта.
Воспаление слизистой оболочки ускоряет процесс отторжения клеток.
Описанный процесс ороговения слизистой оболочки является нормальным состоянием в данной области и создаёт клиническую картину, которую мы рассматриваем как физиологическую норму. Однако, в ряде случаев процесс 174 ороговения может нарушаться. Причиной тому может быть целый ряд неблагоприятных воздействий внешней среды местного значения (экзогенные факторы), а также нарушение состояния всего организма (эндогенные факторы).
К числу механически действующих экзогенных факторов, способствующих раздражению эпителия слизистой оболочки полости рта, относятся грубая пища, различные виды съёмных протезов, разрушенные коронки зубов, некачественно изготовленные несъёмные протезы, пломбы. Механическую травму могут вызывать также аномалии прикуса и неправильное расположение отдельных зубов, дефекты зубных рядов, неравномерная стираемость зубов, дурные привычки.
Разжёвывание твёрдых предметов (сухарей, орехов, кусков сахара, леденцов и пр.) при однократном приёме вызывает острую механическую травму слизистой оболочки, которая ликвидируется довольно быстро без врачебных вмешательств благодаря высоким регенераторным способностям эпителия. Съёмные протезы являются инородным телом и постоянным механическим раздражителем полости рта. Длительное протезоносительство даже при идеально изготовленном протезе вызывает заметно выраженный кератоз протезного поля. Постоянное раздражение и травму могут вызывать также кламмера протезов.
В большей степени процессы ороговения нарушает длительно действующая микротравма указанными выше факторами (шероховатость протеза, незначительное изменение прикуса). Тогда в местах травмирования развиваются кератозы и гиперкератозы.